[AksaAt]

Основатель De Beers, молодой британец Сесил Родс (Cecil Rhodes, в некоторых местах его как Родеса и переводят), сын англиканского священника, был отправлен родителями в Южную Африку из-за болезни. Он был смертельно болен туберкулезом. Но жаркий климат Южной Африки каким-то невероятным образом повлиял на здоровье чахоточного юноши — в 1870 году он открыл небольшую хлопковую ферму, где почти все работы выполнял сам. Вскоре рядом с его фермой в Кимберли было найдено первое большое южноафриканское месторождение алмазов. Разработка получила название "Большая дыра". Сесил Родс, оказавшийся в нужном месте в нужный час, решил вступить в большую алмазную игру, то есть влезть в "Большую дыру" и сорвать свой куш.

Сесил Родс в детстве


Сесил Родс был не один такой умный парень. Желающих поживиться в южноафриканском Клондайке было много. Но Родс поступил умнее других. Он составил бизнес-план и поехал с бумажками не к кому-нибудь, а к самим Ротшильдам. Умные и хитрые Ротшильды за три дня дали ему кредит в £1 млн. Всего за несколько лет Родс скупил все мелкие алмазные шахты вокруг Кимберли и быстро разогнал имеющих конкурентов (причем для этого использовались самые разные методы — от демпинговых цен на алмазы до банального запугивания рабочих).

Cecil Rhodes (Sketch by Mortimer Menpes)


В 1880 году Сесил Родс назначается на пост министра финансов, а в 1890 году становится премьер-министром Капской колонии. Теперь все нити управления английскими колониальными войсками сосредоточиваются в его руках. Стремясь приумножить свои капиталы, он захватывает богатую полезными ископаемыми громадную территорию в Южной Африке, по своей площади вдвое превышающую территорию современной Франции, впоследствии названную его именем — Родезией (сейчас бывшие Северная и Южная Родезии - это Замбия и Зимбабве).



Официальная история компании De Beers Consolidated Mines начинается в 1888 году, но уже через три года она контролировала 90% всего алмазного рынка Южной Африки. Кроме того, Родс принадлежала Niger Oil Company. Казалось бы, при таких делах можно только жить да радоваться. Но, увы, зловредная чахотка все же настигла нашего героя — Сесил Родс скончался в 1902 году, не оставив наследников и завещав все свое состояние Оксфорду, в котором учился один год (1873) в юношестве и системой образования которого восхищался всю оставшуюся жизнь. Мне неизвестно, завещал ли он что-то масонской ложе, в которой состоял с 1873 и до самой смерти, но английская вики говорит, что он о создании собственных тайных обществ тоже задумывался.



Он не дожил до окончания англо-бурской войны, одним из организаторов которой был, чуть больше месяца (умер 26 марта, а буры подписали капитуляцию 31 мая). Вообще сама война началась из-за тех же алмазов и железной дороги, которая по проекту Родса должна была соединить Мыс Доброй Надежды с Каиром.

Cecil Rhodes with members of the Port Elizabeth Bowling Green Club on December 24, 1896, shortly after turning the first sod of the new green.


А искать про Родса я стала из-за одной фразы. Его фразы: "Так уж вышло, мы — лучшие люди на земле и несем самые высокие идеалы благопристойности, справедливости, свободы и мира.".
Похоже, человек, развязавший одну из самых грязных войн века, обладал на удивление спокойной совестью.



Интересно, но почему-то вся эта имперская идеология не мешала ему поддерживать ирландских националистов.